ウェブ開発に使用されるプログラム言語は多くありますが、PHPは、サーバーサイドのスクリプト言語で、多目的プログラム言語です。PHPは、2億4400万サイトと210万ウェブサーバーで使用されています。これはすごいことで、これが最初のウェブ開発にPHPが選ばれる理由です。
PHPは、以前はPersonal Home Pageとして知られていましたが、今はHypertext Preprocessorと呼ばれ、無料ソフトです。このソフトは、ほとんどのウェブサーバーにインストールでき、ほとんど全てのOSで独立して使用することができます。PHPの働きは、まず、コードがサーバーに読み取られ、その結果ウェブページが表示されるというものです。ウェブページデータを処理する外部ファイルを呼び出すのではなく、PHPコマンドが直接、HTMLソース文書に埋め込まれています。
PHPは、元はプログラム言語として作られたものではありませんでした。Rasmus Lerdorf（PHPの制作者）は、PHPの実験を始めた頃は、プログラム言語にしようとは思っていなかったと語っています。PHPは、その後はるかに大きなものに姿を変えました。プロジェクトチームが任命され、多年に渡り、PHPプログラム言語は大きな進歩を遂げました。
2011年以来、PHPのプロジェクトチームは、新バージョンリリースに当たり、厳格なタイムラインに従い始めました。毎月ひとつ、リリースし、年１回マイナー・チェンジをし、２年に１回、セキュリティとバグ修正をリリースしています。
